接受过乳房切除手术的乳腺癌患者在寻找合适的解决方案来恢复乳头区域时常常面临挑战。缺乏临床可用的替代品不仅会影响他们的外貌，还会损害他们的自信心和心理健康。
然而，来自新西兰奥塔哥大学的 Jaydee Cabral 副教授正在开展一项创新项目，旨在通过使用 3D 生物打印技术创建定制的乳头乳晕复合体来解决这一问题。
Cabral 教授和她的团队利用先进的 3D 打印技术开发高度准确且可定制的乳头乳晕复合体。通过密切模仿乳房的自然外观和质地，这些生物打印结构可以帮助乳腺癌患者重拾自信。
（图片来源：奥塔哥大学）
该过程涉及专门的生物打印机，该打印机可创建有利于细胞生长的基于凝胶的环境。质地柔软的亲水聚合物逐层挤出，形成所需的三维物体。打印完成后，使用紫外线固化结构，加强结构并实现与周围组织的无缝结合。
生物打印较厚组织（例如乳头区域）的主要挑战之一是血管网络的发展，以确保适当的氧气和营养供应。Cabral 博士的研究专长在于创建 3D 生物打印脉管系统，专注于错综复杂的血管网络。通过解决血管形成的挑战，她的工作不仅有助于乳腺癌重建，而且为组织工程学的进步开辟了可能性。
“我的研究集中在化学、微生物学和生物工程的交叉领域，目标是为各种生物医学应用开发新型医疗设备，我很乐意让学生了解这一全球现象，”卡布拉尔说。
“对于第一年学习健康科学的学生，我希望他们知道有很多机会通过研究和创新做出巨大而持久的贡献。”
作为一名菲律宾人和一名女性，她很自豪能成为有抱负的少数族裔研究人员的榜样，她说“如果你看不到它，你就不可能成为它！”。
卡布拉尔教授的工作获得了认可，包括接受新西兰皇家学会的催化剂种子基金。她致力于为乳腺癌患者开发创新解决方案，凸显了跨学科研究的重要性。
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