多年来，3D 打印主要与原型设计有关，但其作用已发生重大变化。近年来，增材制造已成为一种可行的生产方法，特别是对于难以采购的部件，例如船舶或太空任务等孤立环境中所需的部件。如今，3D 打印越来越被视为全面生产的合法选择，尤其是在医疗保健等高标准和严格要求的行业。
在 MD&M 明尼阿波利斯展会上，DI Labs 首席执行官 Carl Douglass 将在其主题为“增材制造生产：产品管理、经济和技术考虑”的演讲中讨论 3D 打印在生产中的进步。演讲定于 10 月 17 日星期四上午 11:15 至下午 12:00 举行。Douglass 将探讨使用增材制造生产最终用途组件的优势和挑战。
图片来源：MD&M Minneapolis – Excelitas Technologies
从原型设计到生产的转变
道格拉斯表示，3D 打印在生产中的主要目标是更有效地开发、推出和管理产品，尤其是在医疗保健等领域。道格拉斯说：“3D 打印长期以来一直支持产品开发的改进，在过去十年中，它在产品推出阶段发挥着越来越重要的作用。”他强调，3D 打印提供的灵活性（例如个性化和实时迭代能力）使其在需要不断创新的行业中如此有价值。
增材制造使公司能够按需生产零件，降低启动资金要求，并实现快速的产品迭代。然而，Douglass 警告说，实施 3D 打印生产并不像一些打印机制造商所说的那么简单。仍有技术障碍和学习曲线需要克服，特别是在扩大生产规模时。
扩大增材制造的生产规模
在他的演讲中，Douglass 将分享关于扩大 3D 打印生产规模的挑战和机遇的经验教训。他将讨论如何将增材制造应用于从医疗设备到航空航天和消费品等各个行业。一个关键的结论是，虽然 3D 打印可以处理从数万到甚至 100,000 个零件的生产量，但它最有价值的是那些无法使用注塑等传统方法制造的部件。
“我们的大部分业务（约 80%）是每年生产数万到数十万个零件，”Douglass 解释道。虽然 3D 打印通常比注塑成型更昂贵，但它擅长生产过于复杂或无法成型的零件。这种灵活性使其成为需要定制或小批量组件的行业的关键工具。
大规模定制和按需生产的作用
增材制造最令人兴奋的发展之一是能够制造大规模定制部件。道格拉斯表示，该技术已准备好大批量处理这种个性化需求，但挑战在于数字基础设施。“硬件已经存在，但制造业尚未准备好管理无限变化的库存单位，”道格拉斯表示，并指出需要软件解决方案来有效处理大规模定制。随着人工智能越来越融入制造流程，他相信该行业将实现直接面向客户的批量生产。
在医疗保健等行业，3D 打印已被证明具有快速实时迭代的价值。Douglass 指出，许多医疗客户在临床试验期间使用 3D 打印来快速进行和测试调整。这种灵活性与按需生产的速度相结合，使公司能够进行修改并验证它们，而无需昂贵且耗时的工具。
成功管理增材制造的经验教训
道格拉斯强调，要想在生产中取得成功，3D 打印需要从传统制造实践中转变思维方式。与注塑成型不同，注塑成型的零件具有一致性和可重复性，而 3D 打印则带来了更多的可变性。“零件并不总是一模一样的，”道格拉斯说。为了克服这个问题，公司需要一套可靠的原料管理、工艺控制和检查流程，以确保质量和一致性。
他还强调了严格管理实践的重要性，指出 3D 打印需要比传统制造更多的监督，以确保生产工作流程的成功。从传统方法到增材制造的范式转变需要更加注重过程控制和产品管理，以确保最终产品的可靠性和成功。
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