欧洲航天局 (ESA) 成功在太空中3D打印出首个金属部件

欧洲航天局 (ESA) 成功在太空中3D打印出首个金属部件，在太空制造领域取得了重大里程碑。这台金属3D打印机由空中客车公司及其合作伙伴开发，于今年早些时候发射至国际空间站 (ISS)，并由 ESA 宇航员 Andreas Mogensen 安装在哥伦布舱的欧洲抽屉架上。8 月，该打印机在微重力环境下生产出首个 3D 金属部件。

第一个金属部件由欧洲航天局国际空间站上的金属 3D 打印机在太空中 3D 打印而成，展示了在微重力条件下成功制造的能力。图片来源：ESA/NASA

返回地球进行质量分析
ESA 计划将首批产品连同另外三个打印部件一起送回地球进行彻底的质量测试。其中两个打印部件将被送往 ESA 位于荷兰的技术中心 (ESTEC)，一个将在科隆欧洲宇航员中心 (EAC) 的 LUNA 设施中使用，最终成品将由丹麦技术大学 (DTU) 进行分析。这些测试将为太空 3D 打印的质量提供重要数据。

增材制造是未来太空任务的关键
随着月球和火星任务变得越来越频繁和复杂，航天器的补给将变得越来越具有挑战性。太空增材制造提供了一种解决方案，它允许宇航员制造必要的零件、维修设备和按需生产专用工具。这减少了对补给任务的依赖，并提高了太空机组人员的自主性，这对于远离地球的长期任务来说是一个关键优势。

欧空局的金属 3D 打印机是首台在微重力环境下成功运行的打印机，它借鉴了国际空间站上塑料 3D 打印的早期成果。这一成就标志着太空探索领域的新前沿，展示了太空制造支持长期任务的潜力。