LPE为女王推进实验室提供3D打印火箭发动机舱

贝尔法斯特女王大学的学生们研发出了他们所称的爱尔兰首台学生自制液体火箭发动机。这款名为“开尔文Mk.1”的发动机以出生于贝尔法斯特的物理学家开尔文勋爵的名字命名，由女王推进实验室（QPL）与制造公司LPE合作研发。发动机的燃烧室采用金属3D打印技术在LPE位于贝尔法斯特的工厂生产。

图片来源：LPE

QPL成立于2023年，是北爱尔兰最大的学生火箭团队。其液体火箭发动机使用异丙醇和一氧化二氮推进剂。该团队计划于2025年7月进行热火测试，作为英国Race2Space全国推进竞赛的一部分。

发动机舱采用直接金属激光烧结 (DMLS) 技术，以 AlSi10Mg 铝合金制造。LPE 与学生团队合作，优化了 3D 打印生产的设计。该部件集成了内部冷却通道，并采用一体式打印，以消除可能产生应力点的焊接接头。

LPE 工程总监 Patrick Walls 表示：“增材制造是这款发动机的理想解决方案，不仅因为它的复杂性，还因为它能够在单一工序中实现速度、精度和性能的提升。” QPL 团队认为，设计灵活性、更短的交付周期以及零件数量的减少是他们选择金属 3D 打印而非传统制造方法的关键因素。

完成的燃烧室经过后处理，包括除粉、热处理和表面处理，以满足航空航天要求。QPL报告称，冷流测试显示出稳定的性能，并且燃烧室的表面光洁度超出了预期。该团队将于2025年7月10日在韦斯科特空间集群（Westcott Space Cluster）测试该发动机。

资料来源：laserproto.com