科学家在橡树岭实验室3D打印首个核反应堆测试组件

橡树岭国家实验室 (ORNL) 已成功在其高通量同位素反应堆中测试了 3D 打印的标本胶囊。该胶囊在业内被称为兔子胶囊，采用激光粉末床打印机和不锈钢材料设计和制造。这标志着此类增材制造组件首次获得反应堆使用资格。

图片来源：橡树岭国家实验室

标本胶囊在高通量同位素反应堆内进行了近一个月的测试，证明了其能够承受反应堆高中子通量环境的能力。这些胶囊在辐照测试期间通过容纳实验，在核燃料和材料研究中发挥着重要作用。

ORNL 辐照工程组组长理查德·霍华德 (Richard Howard) 表示：“这是向证明增材制造可用于开发和鉴定无法通过传统机械加工的专用部件迈出的重要一步。”与传统制造方法相比，该技术在降低成本和提高制造速度方面都具有潜在优势。

研究团队计划在今年冬天评估太空舱的辐射后性能。他们未来的工作将专注于创造更复杂的设计，这些设计很难用传统的制造方法生产。这次成功的测试可能会导致 3D 打印组件在核能应用和其他受到严格监管的行业中得到更广泛的应用。

该项目由美国能源部先进材料和制造技术计划资助，展示了增材制造在生产安全关键应用的合格部件方面的潜力。该技术创建定制设计的能力可能为材料和设计标准严格的行业的部件制造提供新的机会。

来源：energy.gov